Es war einmal...
Gründerjahre
Die tschechische Kleinstadt Mladá Boleslav, Ende des 19. Jahrhunderts: Der Buchhändler Václav Klement schickt sein kaputtes Fahrrad „Germania VI“ mit einem in tschechischer Sprache verfassten Brief zur Reparatur an die deutsche Herstellerfirma. Das Fahrrad kommt unverändert, dafür mit einem Hinweis zurück: „Wenn Sie von uns Antwort haben wollen, verlangen wir Ihre Mitteilungen in einer uns verständlichen Sprache.“
Václav Klement zögert nicht lange: Er holt sich den Mechaniker Václav Laurin ins Boot und startet mit ihm eine eigene Fahrradfabrik unter dem Namen „Slavia“.
Aus einem motorbetriebenen Fahrrad entwickeln sie schließlich eines der ersten Motorräder und gründen 1899 die Motorradmarke „L&K“.Die ersten Autos
Im Jahr 1900 rollte dann erstmals ein vierrädriger „L&K“ Motorwagen mit zwei Sitzplätzen auf einem Festumzug in Prag ein – und sorgte damit für große Aufmerksamkeit!
1905 stellten Klement und Laurin schließlich unter großem Interesse der Öffentlichkeit ihr erstes Automobil vor, die Voiturette A. Nicht nur optisch machte der kleine Wagen einiges her, auch der verhältnismäßig günstige Preis kam bei den Käufern sehr gut an.
In den nachfolgenden Jahren wurden 371 Fahrzeuge des Modells F und mehr als 600 Fahrzeuge der S-Reihe gefertigt. Eine wirklich beachtliche Zahl wenn man bedenkt, dass in diesen Zeiten Autos nicht in Serie, sondern auf Bestellung gebaut wurden.Vereinte Zukunft
Um das im 1. Weltkrieg etwas geschwächte Unternehmen wieder zu stärken, schloss sich „L&K“ 1925 mit den mächtigen Škoda-Werken zusammen. Gegen Ende der 20er Jahre rollten damit nun nur noch Neuwagen mit dem geflügelten Pfeil als Kühleremblem aus den Fabriken.
So kommt 1934 nach dem Škoda 420 Standard (1933) dann schließlich der erfolgreiche Škoda 418 Popular auf den Markt. 20.000 Exemplare dieses Modells werden bis 1946 produziert, es wird das damals meist verkaufte Auto der Tschechoslowakischen Republik.
Václav Laurin erlebt diese Erfolgsgeschichte nicht mehr mit, er stirbt 1930 im Alter von 64 Jahren. Wenig später, 1938, stirbt auch der andere Firmengründer, Václav Klement, mit 69 Jahren.Nachkriegsjahre
Auch die schweren Zeiten des 2. Weltkrieges konnten den herausragenden Fähigkeiten der Škoda Ingenieure nichts anhaben. Autos wie das Felicia Cabriolet wurden zu echten Verkaufshits auch im Ausland, der Škoda Octavia feierte sogar große Erfolge im Motorsport.
Mit dem Škoda 1000 MB entwickelten die Ingenieure schließlich einen günstigen „Volkswagen“, also ein Auto für die breite Bevölkerung. Ab 1964 konnte man diesen auf dem Markt kaufen. Der Heckantrieb, der im Škoda 1000 MB eingebaut war, diente als Basis für alle Škoda-Modelle der nachfolgenden 25 Jahre.Die Wende
1991 besiegelten Škoda und der Volkswagen Konzern ihre künftige Zusammenarbeit: Der Vertrag zwischen den beiden Automobil-herstellern sollte die Marke Škoda von nun an in Bezug auf Design, Technik und Verarbeitungsqualität entscheidend beeinflussen.
Der Startschuss für die „Neuen aus Tschechien“ gab 1996 der Škoda Octavia im stilsicheren, modernen Outfit. Es folgten der kompakte Fabia und der Superb, mit dem Škoda die Rückkehr ins automobile „Oberhaus“ gelang.
Den letzten Meilenstein stellte Škoda 2010 auf dem Automobilsalon in Paris vor: Der Škoda Octavia Green E Line, das erste Konzeptfahrzeug mit elektrischem Antrieb aus dem Hause Škoda.
